第704章 最好的差事

  张行甫无语道：“你看我干嘛？有啥说啥就行！等我家大人回了京城，再想说他可听不见了。”“哎哎。”老人家赶紧使劲低头寻思起来。

  苏录便吩咐张行甫，把左邻右舍都请过来一起聊聊。

  不多时附近的匠人家属都被聚了过来。苏录又把方才的话重复了一遍，让大伙有啥直说，无需顾忌。这下终於有人开口道：“大人，俺们最担心的，就是响马！当初俺们就是为了躲响马，才从山东跑到天津来，没想到这边也不太平。”

  眾人纷纷附和道：“是啊大人，有没有办法治一治响马？”

  苏录闻言嘆口气道：“响马之乱，是如今北方的大患，朝廷已经在全力以赴清剿，不过要想彻底平定，还得两年左右。”

  “这两年里，我们当然也有应对之策。一来，大沽本就是海防要塞，朝廷驻有重兵，距离我们不过三五里，抬脚就到。纪指挥和冯守备已经跟我立下军令状，誓要力保船厂万无一失！”顿一下他接著道：“再者，船厂本身就是一座坚城，高墙、箭楼、护城河一应俱全。真有响马来犯，大伙只管带著財物躲进船厂，定能保大家安全。”

  “第三，我们还会组建护厂队，咱们营里有上千精壮小伙，官府统一配发盔甲兵刃，定时操练起来，很快就会形成战力。有这支力量在，寻常盗匪安敢造次？！”

  他目光沉毅地扫过眾人，语气坚定道：“总之，我们会尽一切努力，保护大伙的安全！当然大伙平日里也要提高警惕，听从指挥，咱们一起平平安安熬过这段艰难时期，好不好啊？！”

  “好好好！”眾人纷纷点头响应，悬著的心也放下了大半。

  这时，又有妇人怯生生地开口问：“大人，请问……这里会办学堂吗？”

  “不愧是邹鲁子民啊！”苏录讚嘆一声，看著院中追逐打闹的几个孩子，笑道：“你们放心，皇上最重文教，孩子们念书的事儿，会循京城皇庄、皇店的成例，开设子弟学校，应该很快就派先生来了。”说著他强调道：“到时候，凡船厂匠人子弟，六岁以上，十四岁以下一律入塾读书，不想念都不行！”“那……束修贵吗？”眾人不禁问道。

  “束修全免！连笔墨纸砚都是学堂供给，每天还管一顿午饭，不用家里花一个铜板！”苏录提高声调道：“怎么样？这下大家满意了吧？”

  “满意满意。”眾人忙点头，但也有人小声道：“八年是不是太长了？俺也不指望孩子考秀才，就想让他们能写写算算，將来不那么辛苦……”

  “八年是长，但学的东西也多呀。”苏录解释道：“头几年先教蒙学识字、算数记帐。等到孩子十岁的时候再看，適合念书的就把他们送到京城，继续读圣贤书，考个功名光宗耀祖。適合造船的，也会教他们最先进的造船知识，等孩子们毕业进厂，就不用当学徒了。当然也可能去皇店、皇庄当差，总之前途一片光明！”

  眾家属闻言就像做梦一样，难以置信道：“这些孩子命这么好？”