第16章 暗中监视

三天后，王管家将配齐的药材送到了叶峰所住的后院佣人房。

药材用一个个精致的木匣或玉盒盛放，打开时药香扑鼻，即便是不懂行的人也能看出品质非凡。百年野山参形如人状，须发俱全；天山雪莲花瓣晶莹，带着冰雪寒气；何首乌块大色深，纹理清晰……每一味都价值不菲。

同时送来的，还有一套崭新的紫砂药罐和一个小炭炉。王管家交代：“老太太吩咐，以后煎药就在你房里进行。需要什么辅助工具，可以跟我说。”

叶峰点了点头，没多说什么。

王管家走后不久，叶峰刚把药材分门别类放好，房门就被敲响了。

门外站着一个三十岁左右的男人，穿着苏家佣人的制服，但布料比普通佣人的要好，领口绣着暗纹。他个子不高，但很壮实，胳膊上的肌肉把袖子撑得紧绷，脸上带着憨厚的笑容，眼神却有些飘忽。

“叶姑爷，您好。”男人点头哈腰，“我叫阿强，是二爷……哦不，是二老爷派来给您打下手的。二老爷说，煎药是精细活，怕您一个人忙不过来，让我来帮衬帮衬，顺便跟您学学手艺。”

话说得漂亮，但那双时不时瞟向药材和药罐的眼睛，暴露了他的真实目的——监视。

叶峰看了他一眼，脸上没什么表情，侧身让开：“进来吧。”

阿强连忙走进来，目光在房间里扫了一圈，尤其在那些名贵药材上停留了好一会儿，喉结不自觉滚动了一下。

“叶姑爷，您看，咱们什么时候开始？”阿强搓着手问。

“现在。”叶峰走到桌边，开始摆弄药材。

他先拿起那支百年野山参，端详了片刻，然后——直接用手“咔嚓”一声，掰成了好几段！动作粗鲁得像在掰柴火。

阿强眼皮一跳，张了张嘴，没敢出声。

接着，叶峰又拿起那朵天山雪莲，同样没有用任何工具，三两下撕扯开，和撕白菜叶子没什么区别。然后是何首乌，他用一把普通的水果刀，叮叮当当地砍成大小不一的块状。

阿强脸上的肌肉抽搐着，心里直抽冷气：我的乖乖，这可都是金子啊！就这么糟践？

药材处理完毕，叶峰开始生火。炭炉点燃，紫砂药罐放上去，倒入清水。水开后，他抓起一把野山参段，扔了进去。等了片刻，又抓起几片雪莲扔进去。接着是牛黄、麝香……他放药的顺序完全打乱了药方上标注的先后，甚至把几味药性相冲的药材也几乎同时扔了进去。

阿强看得目瞪口呆。他虽然不懂医，但常年在苏家，耳濡目染也听说过一些煎药的基本常识——药材有先后，文武火候有讲究。叶峰这哪里是煎药？分明是大杂烩乱炖！

药罐里的水很快沸腾起来，颜色变得浑浊怪异，散发出的药味也混杂刺鼻，完全没有想象中名贵药材该有的清雅香气。

叶峰拿着一根木勺，在药罐里随意搅动着，动作漫不经心，时不时还停下来发会儿呆，或者看看窗外。火候也控制得乱七八糟，一会儿大火猛煮，药汁扑出来溅到炭火上滋滋作响，一会儿又几乎熄火，让药汁半温不火地闷着。

阿强在旁边看着，心里已经给叶峰打上了“骗子”、“外行”、“糟蹋东西”的标签。他脸上依旧堆着憨笑，但眼神里的轻视和鄙夷已经快藏不住了。

就这样“乱煮”了将近两个小时，药罐里的液体已经熬得只剩下一小碗，颜色黑乎乎，粘稠得像糖浆，味道更是难以形容。

叶峰用布垫着手，将药汁倒进一个瓷碗里，然后随手将药渣全部倒进了旁边的垃圾桶。

“好了。”叶峰擦了擦手，对阿强说，“第一次煎药完成。明天继续。”

阿强连连点头：“是是是，姑爷辛苦了。那这药……给小姐送去？”