第15章 瓦勒良军团

  里奇伯勒距离哈德良长城的距离不算近，直线距离大约在480公里左右，但是实际行军的路线受到地形影响，有差不多600公里左右。

  正常来说军团需要20天的时间才能到达，不过君士坦丁的情况特殊，他们通过类似於信使接力的方式，通过驛站不停地更换马匹，基本上不怎么休息，费了6天的时间终於见到了瓦勒良军团的残部。

  作为罗马帝国派驻不列顛行省的老牌军团，现在的瓦勒良军团虽不復巔峰时期的荣光，但是残部守边的坚韧，让他们在整个罗马都备受尊重。

  瓦勒良军团的歷史可追溯至公元1世纪末，是由罗马皇帝图拉真组建，军团的名称意为“瓦勒里乌斯家族的胜利者”，自带军团荣耀基因。

  在公元2世纪开始，瓦勒良军团被永久派驻不列顛行省，长期镇守哈德良长城东段（今英格兰纽卡斯尔至卡莱尔一线），是罗马抵御北部皮克特人、苏格兰人的核心力量。

  巔峰时期的瓦勒良军团拥有標准编制的5500人，配备重步兵方阵、轻骑兵分队与攻城部队，曾多次击退蛮族的大规模入侵。

  公元180年，瓦勒良军团在约克郡大破侵扰边境的布里甘特部落；公元296年，瓦勒良军团协助君士坦提乌斯平定不列顛叛乱，將罗马的鹰旗重新插回伦敦市政厅。

  那时候的瓦勒良军团，既是不列顛行省的武力象徵，也是罗马帝国对北部蛮族的威慑铁拳。

  但是现在的瓦勒良军团，已深陷罗马帝国的整体危机之中，在四帝共治体系下，为支撑欧洲大陆的权力斗爭，罗马中央频繁从边境抽调军团主力。

  单单是这两年的时间，瓦勒良军团就有1500人被调回高卢，支援君士坦提乌斯对抗义大利的马克森提乌斯，剩余兵力不足3000人，而且多为补充的蛮族僱佣兵与本地徵召兵，战斗力较之前的纯罗马血统时期有明显的下滑。

  更严峻的是，军团的后勤补给近乎中断，现在由於罗马税收体系在不列顛近乎崩溃，瓦勒良军团现在粮食储备仅能维持3个月左右，武器维修所需的铁器还需要从伦敦转运。

  而现在伦敦被蛮族占领之后，这条补给线彻底断裂，军团士兵只能靠劫掠蛮族营地获取粮食，甚至用破损的盾牌修补长城的缺口，昔日的胜利之师彻底沦为被遗忘的边防残旅。

  即便如此，瓦勒良军团仍坚守职责，他们在长城的沿线设置了20多个瞭望塔，每日派出轻骑兵进行巡逻。

  在面对皮克特人的小规模劫掠时，通常以游击战术来进行周旋。

  利用对周围地形的熟悉，在沼泽与森林中伏击蛮族，虽无法发动大规模反攻，却死死守住了哈德良长城的核心段落，为这次远征军爭取了不少的时间。