第二百五十九章 武则天的密旨

  她顿了顿，目光如刀。

  “西域现在像一盘散沙。西州的折衝都尉和庭州的都尉两人素来不和。于闐王族只在乎玉石贸易，疏勒部落墙头草，焉耆人倒是亲唐，可兵力最弱。至於那些粟特商人……他们眼里只有金子。”

  陈子昂静静听著。

  这些情报，他早已从毕方司那里知道，也从老羊皮康必谦那里印证过。但此刻听武则天亲口说出，分量又不同。

  “朕给你一道密旨。”武则天从御案抽屉取出一卷黄綾，亲自递给他，“若遇吐蕃大军，可调西州、庭州守军；若遇诸藩叛乱，可先斩后奏；若遇……”她顿了顿，“若遇朝中有人掣肘，此旨可直达天听。”

  陈子昂双手接过，黄綾很轻，可他知道，这里面压著整个西域和安西四镇的生死。

  “臣，定不负陛下所託。”

  正月二十六，卯时三刻，队伍开拔。陈玄礼等人也被调集去了西域战场，同城有黑齿常之镇守，加上突厥已破，敕勒草原归附大唐，北疆暂时无事。

  没有喧譁，没有告別，只有数百人铁甲摩擦的咔咔声，马蹄轻叩石板的嘚嘚声。

  陈子昂骑在马上，回头看了一眼洛阳。

  晨光中的城池巍峨依旧，可他知道，这一去，再见不知何时。

  乔小妹坐在他身后的马车里——那是辆特製的车，车轮包铁，车厢覆牛皮，窗格可射箭，说是马车，实则是移动的堡垒。

  赶来的康必谦还是赶著他的马车，晃晃悠悠跟在队尾。车上除了货物，还多了十几个木箱——里面是带给西域诸国的礼物：苏绣、瓷器、茶饼，还有几匣子精製盐巴。在沙漠里，盐有时比金子还金贵。

  校尉魏大骑马在前，腰杆挺得笔直。他如今是这八百人的副將，官拜昭武校尉。脸上那道疤在晨光里愈发狰狞，可眼神却亮得很——那是军士闻到战场味道时的兴奋。

  出洛阳，过潼关，入关中。