第157章 一路坎坷

  下午时分，原本就阴鬱的天空下起了小雨，很快雨势变得绵长不息，一直下到黄昏。

  第二天，琼恩和他的同伴们没有看见太阳，铅灰色的天空下，人人藏在兜帽里，以躲避雨水的袭击。

  这天的雨下得极大，道路变得泥泞不堪，田野被雨水淹没，河流暴涨，落叶纷飞。持续的马蹄声扰攘不休，让人心烦意乱。人们只在必要时说上几句，大多时候都沉默不语。

  兰德·卡尔顿，在守卫红叉河渡口的战斗中，他用剑的右臂被兰尼斯特用战锤砸断了骨头。

  虽然事后韦曼学士帮他復位了骨骼，但却不敢承诺他之后能否像以前一样顺利地挥舞长剑。他一度以为自己从此只能成为一个废物，最终在某一天饿死在某条骯脏的巷子里，

  就像无数残疾的老兵那样。然而，琼恩用一道金色的闪光让他的手臂恢復如初。

  看看因大雨而变得肃然的琼恩，兰德安慰道：“没问题的，琼恩大人。雨势这么大，

  国王的部队也必然受到影响，无法快速过河。也许用不了几天我们就能追上他们。”

  琼恩的心情並没有因为兰德的安慰而好转。他明白，罗柏的军队速度受到了影响，而他们同样也不例外。不过，他知道兰德是出於好意，便温和地回应道：“是的，人多了总会走得慢一点。谢谢你，兰德。我只是————有些著急。”

  在与同伴的交流中，琼恩得知罗柏这一次带去滦河城的兵力构成：一共三千五百名战土，都是经歷语森林、奔流城、牛津、烙印城、峭岩城等歷次会战的老兵，以及掠夺过西境兰尼斯特家族富裕矿山的精锐。他们都是北方人，而三河诸侯中，除了和艾德慕要好的数人前来作陪外，大都留在河间地观望国王收復北境。

  琼恩清楚地记得，从临冬城出发的那一天，数千人的部队气势昂扬地举著冬狼旗一路南下，到了卡林湾时，已经壮大到一万五千人之眾。与弗雷家族结盟后，北境军分兵两路，步兵由卢斯·波顿带领向东，骑兵由罗柏率领向南，而仅这一路骑兵，就有將近八千人之多。

  然而，现在却只剩下了三千五百多人。听到这个数字时，琼恩的心臟不禁猛地跳动了一下。也就是说，追隨罗柏南下的汉子们，有一多半已经埋骨他乡，再也见不到他们的亲人。虽然罗柏带领他们贏得了一场又一场的胜利，但代价却是他最忠诚的部下们的生命。

  琼恩担忧，当这些老兵继续被下一场胜利消耗时，何时会迎来第一场失败呢？

  更让琼恩愤怒的是，罗柏南下河间地的初衷是为了拯救被西境军打得焦头烂额的河间贵族们。然而，在罗柏如此艰难的时刻，除了与艾德慕要好的少数贵族外，大多数居然按兵不动、袖手旁观。

  罗柏啊罗柏，你究竟是捲入了一场怎样的战爭之中？