第三十章 入秋

  夏天过去了。

  太液池的荷花谢了，莲蓬被人採去，剩下枯黄的花梗立在水中。岸边的柳树叶子一片一片地往下落，铺在石板路上，踩上去沙沙作响。早晚有了凉意，出门要多加一件衣裳。蝉鸣声彻底消失了，取而代之的是秋虫的唧唧声，从草丛里、墙根下一阵一阵地传来。

  冰的生意隨著暑气消退而停了。程咬金让人把冰窖收拾乾净，等冬天到了再存冰。他算了一笔帐，卖冰赚的钱比预期多了不少，李世民的內库鼓了一大截，程咬金自己的腰包也厚实了许多。

  但程咬金的心思已经不在这上头了——他的眼睛盯著酒。

  酒是一年四季都能卖的。作坊里日夜不停地蒸，十副蒸馏器轮流转，头馏一批一批地出来，二馏一批一批地出来，仓库里的罈子越堆越多。但再多也不够卖——玉液每天一百坛，琼浆每天五十坛，天天售罄，天天有人排队。

  订单从长安蔓延到洛阳、太原、扬州。七姓五望的人买了，各州刺史的人买了，连西域的胡商都闻讯赶来，一开口就要一千坛。

  程咬金笑得合不拢嘴，但他不敢多卖。李恪说了，限量。物以稀为贵，敞开了卖就不值钱了。

  “殿下，老程这辈子没这么憋屈过。”程咬金坐在作坊院子里，看著门口排起的长龙，心疼得直咧嘴，“有钱不赚，老程心里难受。”

  李恪笑了：“程將军，不是不赚，是慢慢赚。等洛阳的作坊开起来，太原的作坊开起来，扬州的作坊开起来，產量上去了，再慢慢放开。到时候赚的比现在多十倍。”

  程咬金想了想，觉得有道理。

  “那老程再忍忍。”

  这一日，李恪去立政殿给长孙皇后请脉。

  长孙皇后坐在窗边，手里拿著一卷书，正在看。窗子开著，秋风吹进来，带著院子里桂花树的香气。她穿著一件淡青色的襦裙，头髮梳得整整齐齐，面色红润，比几个月前精神了许多。

  “儿臣给母后请安。”李恪行了个礼。

  “起来吧。”长孙皇后放下书，微微一笑，“坐。”