第三十八章 夜思

  可是，大唐的盐有问题。

  李恪前世是医学博士，对矿物学和毒理学有基本的了解。这个时代的盐分为两种：海盐和矿盐。海盐取自海水，晾晒而成，杂质少，可直接食用。但海盐產量有限，运输不便，价格昂贵，普通百姓吃不起。矿盐是从盐矿里开採出来的，產量大，价格低，但矿盐中含有大量的杂质和有毒物质——主要是氯化镁、硫酸镁以及重金属。直接食用会中毒，轻则腹泻呕吐，重则丧命。所以矿盐只能用来醃製皮革、餵养牲畜，人不能吃。

  但如果能把矿盐提纯，去除有毒物质，变成可以食用的盐呢？

  李恪的眼睛亮了起来。他是医学博士，虽然不专攻化学，但基本的过滤、沉淀、结晶原理他懂。矿盐中的有毒杂质，大多溶於水，而氯化钠（食盐）也溶於水。但通过多次溶解、过滤、重结晶，可以大幅降低杂质含量。如果再加入一些简单的化学方法——比如用草木灰水（含碳酸钾）沉淀镁离子——就能得到相对纯净的食盐。这些方法不需要复杂的设备，不需要昂贵的材料，只需要耐心和细心。

  李恪前世在医学院读书的时候，曾经看过一篇关於古代盐业技术的文章，讲的就是唐代矿盐提纯的方法。当时只是隨手翻翻，没想到如今竟然用得上。

  如果他能把矿盐提纯的技术做出来，把原本不能吃的矿盐变成可以吃的盐，那就等於打开了整个盐业的大门。矿盐產量大、成本低，一旦提纯成功，价格可以比海盐便宜得多。普通百姓吃得起，朝廷能从中抽税，还能作为官营產业，利润滚滚而来。

  李恪想到这里，心跳微微加速。

  但这只是第一步。提纯技术是他的，配方是他的，別人做不出来。他可以像卖酒一样，把盐的生意也做起来。酒的生意已经让长孙无忌眼红了，盐的生意一旦做起来，动静更大。他需要提前布局，需要拉拢更多的人站在自己这边，需要让父皇看到这件事对国家的好处，而不仅仅是內库的收益。

  李恪重新拿起笔，在纸上写下“盐”字，然后在旁边画了几条线，標註出需要做的几件事。

  第一，实验。他需要找一些矿盐回来，在偏殿里试著提纯。先小批量试验，確认方法可行，再考虑扩大规模。这件事不能让外人知道，只能让李安帮忙。

  第二，找人。盐的產地不在长安，在河东、淮南、江南。他需要在那些地方找到可靠的人，帮他建作坊、採盐、提纯、销售。这些人必须是信得过的，最好是功臣子弟或者军中老將的亲属。

  第三，时机。他现在才十一岁，不能直接跟父皇说“我要管盐”。他需要一个合適的契机——比如某个地方发生盐荒，或者矿盐中毒事件引起朝廷关注的时候，他再站出来献上提纯之法。

  第四，盟友。他需要把李靖、魏徵、房玄龄、尉迟恭这些人拉到自己这边来。不是让他们替自己做事，而是让他们了解自己在做什么，认可这件事的意义。这样当有人反对的时候，他们会站出来说话。

  李恪放下笔，靠在椅背上。他知道，这件事比卖酒大得多。酒是奢侈品，赚的是有钱人的钱，动静再大也有限。盐是必需品，关係到千家万户的生计，一旦做起来，就是动摇国本的大事。他必须谨慎再谨慎。

  但他不急。他还小，有的是时间。