第41章 唯一饲养者

  “连马夫长都保不住人……”老约翰的声音带著绝望，“这到底是怎么回事？”

  艾伦死死盯著独自在红叶马厩忙碌的墨菲，声音乾涩：“现在我才真正明白『唯一』这两个字的分量。那小子根本不用经歷这些。”

  从此，马厩里的气氛彻底改变了。

  每当墨菲独自照料红叶时，老约翰这些內区来的马夫们投来的目光中，除了羡慕，更多了几分认命般的无奈，他们也更卖力地干活，即便不知道有没有什么用，也不敢有丝毫耽搁。

  ……

  “已经够了，不需要再减人，这样做有失体统，凯尔文少爷。”罗顿骑士站在书房中，眉头紧锁，“贵族应当保持应有的气度，保持一定数量的僕役，否则会让其他贵族看笑话的。”

  凯尔文从帐册中抬起头来：“体统？罗顿大人，您认为现在的杜瓦尔家族还能负担得起所谓的体统吗？北方商路断绝，领地税收减半，我们连维持最基本的军队开支都捉襟见肘。”

  “但贵族的脸面……”

  凯尔文打断他：“脸面不能当饭吃，父亲就是太在意脸面，才会让城堡养著这么多閒人。一个洗衣女工洗坏一件衬衫，顶多鞭打她一顿，但现在？那件衬衫的价值比她的命还高，我们养不起这样的失误。”

  罗顿沉默片刻，他不得不承认凯尔文说得有道理。

  但他仍然坚持道：“贵族之所以为贵族，正是因为我们在任何情况下都保持著应有的风度。若是连这点都做不到，与那些暴发户商人有何区別？”

  凯尔文合上帐册：“区別在於，商人懂得精打细算，而我们却在死要面子活受罪。罗顿大人，我敬重您的忠诚与经验，但时代已经变了。如果我们不能儘快让领地恢復元气，恐怕连保持最后体面的资格都没有了。”

  老骑士张了张嘴，最终还是没有反驳。

  他不得不承认，这个年轻人的话虽然刺耳，却句句在理。

  只是要让一个侍奉了杜瓦尔家族一辈子的老派骑士，完全接受改革，特別是一个私生子的改革，终究不是件容易的事。