第189章 教皇之死

  在他的眼里用精锐的骑士团去爭夺几个无关痛痒的河谷堡垒，是一种极大的战略浪费，一旦他拿下了希腊人的首都君士坦丁堡，这些失地不过是唾手可得的附赠品。

  查理正准备提笔写信驳回威廉二世的请求，门外突然传来一阵极其急促的脚步声。

  一名浑身是泥的加急信使跌跌撞撞地冲了进来，甚至顾不上行礼，便嘶哑著嗓子喊道：“陛下！阿雷佐急报！教皇已经回归上帝的怀抱了！”

  信使话音未落，查理手中的羽毛笔“啪”的一声折断了。

  但是这位安茹王朝的君主並没有流露出丝毫基督徒应有的哀悼，相反他长长地舒了一口气，整个人仿佛卸下了千斤重担。

  对於这个足以让整个基督世界陷入混乱的死讯他並不意外，他在教皇身边安插的耳目早已经將教皇病重的消息传回，他知道那位风烛残年的老人隨时都可能回归上帝的怀抱。

  查理缓缓走到窗前注视著外面阴沉的天色，教皇的离去对他而言不是一场宗教悲剧，而是一场等待已久的政治解脱。

  他缓缓闭上了眼睛將脑海的思绪一一清空，当他再次睁开眼时，那双灰蓝色的眸子里散发出一种令人胆寒的清明与锐利，然后隨手將桌上那封还在诉苦的亚该亚信件扫落在一旁。

  “格里高利圣父是一位虔诚的牧人。”查理在胸前画了一个十字，语气低沉而肃穆，“但他太执著於去耶路撒冷的远路，却忘了异端就在我们的家门口。”

  他大步走向悬掛在墙壁上的地中海地图，手指划过那片將那不勒斯和君士坦丁堡隔开的海洋。

  “现在上帝收回了那道错误的禁令，通往东方的道路再次开了。”查理的手指重重地按在君士坦丁堡的位置上，过去数年时间里，教皇陛下用教会统一的幻梦和绝罚的威胁，死死锁住了他的手脚，而现在教皇的离去毫无疑问是他最好的时机。

  “陛下，那我们在亚该亚的军队是否可以————”身后的军事总管试探性地问道，他也知道前线的压力。

  “不急。”查理摆了摆手，他的头脑异常清醒，既然教皇已经回归上帝的怀抱，那么他现在並不需要急於动兵，而是应该去尝试控制能够號令西方基督世界的位置。

  “给我在罗马的代理人写信，带上黄金去见那些红衣主教。”查理转过身，语气冷静沉著，“下一任教皇必须是我们的人，那个法国人彼得·德·塔朗泰斯就是最佳人选，告诉枢机团，如果不想看到安茹的军队进驻罗马维持秩序就选他。”

  只要把教皇的冠冕戴在法国人的头上，上帝的意志就会变成查理的意志，到那时进攻君士坦丁堡就不再是侵略，而是新的神圣討伐。