第136章 “不过尔尔”

  “嗯，至少这个时候还不能。”罗振辉笑着说道：“但是，随着工匠数量的增多和设备工具的逐步完备，我们认为最晚在明年就能造出第一批火枪，而且性能更加优越。即使威力更为巨大的火炮，我们自信也能在明年可以铸造出来。”

  “是吗？”赵大义半信半疑地看着他。

  “你在南澳岛登船的时候，可见识到我们那艘‘破浪号’的威武雄姿？”罗振辉见那名民兵已经将一块薄铁皮放置在木靶前，然后跑到一边，挥手示意可以开枪射击。

  “……见识了。”赵大义脸上顿时流露出羡慕的神色，“若是那艘大船再多装备一些火炮，绝对可以横行整个大明海域。不过，你们好像只有这么一艘大船，是不是太……太”

  “太过弱小？”罗振辉将火枪端了起来，对准前方覆盖了一块薄铁皮的标靶。

  “砰！”

  罗振辉扣动了扳机，标靶前的薄铁皮被击中后，弹了起来，随后便滚落在地。

  “打穿了！”一名民兵跑了过去，将地上的薄铁皮捡了起来，看了看，然后大声地喊道。

  “嗯，三十米可穿甲！”罗振辉点了点头，“这要是对上大明军中的锁子甲或者甲，那岂不是更能轻易穿透！”

  “赵大义，你说，我们连‘破浪号’这样的大船都能建造出来，区区火枪和火炮，又能难得倒我们吗？目前，限制我们发展壮大的最大因素，就是时间和人口。要知道，在四年前，我们仅仅只有五十多人，一条大船，以及一座简陋的木寨。”

  “如今，我们的人口已经增长到近三千人，大小堡寨七八座，各类工坊十余个，更有远洋大船四艘，年入白银数十万两。而且，随着葡萄牙人加入到我们的移民运输活动中，我们的人口将在未来几年时间里，迎来一波高速增长期。”

  “假以时日，待我们海上力量逐步增长到一定规模，别说护持你们南澳岛数百余众的安全，就算跟郑芝龙正面硬刚，那也是等闲之事。”

  “这边陆地广阔，土地肥沃，物藏极丰，而且外无强敌所胁，内无凶蛮生番所迫，目之所及尽可占之，可谓安身立命的天选之地。所以，你此番回到南澳岛，便可将这里情形如数告知你们岛上的部众，可安心与我们合作，为后人子孙谋一个百年富贵。”

  “罗统领，诚如你所说，这里是一块天赐之地，安身之所。但是，此地距离我大明也确实太远了点，茫茫海路，万里波涛，往返之间，非数月时间不可。要是说服部众兄弟将妇孺家小尽数托庇于此，恐怕还是有不小的难度。”

  “不瞒你说，初到贵地之时，我等皆以为到了天涯海角，世界的尽头。这要是把家小安置于此，恐怕就是生离死别，极难相见了。”