第788章 八仙过海各显神通

  第788章 八仙过海各显神通

  白肇业先应了一声“是”，隨后便捧起茶盏，浅啜了两口。他垂著眼帘，茶水的热气在持续的沉默间，渐渐地模糊了他的神色。

  许芳斜靠在椅子上，耐心地等著，目光在茶水和点心之间来回跳动，没有半分催促的意思。

  整个籤押房內短暂地安静了下来，只剩下蝉鸣的聒噪和风吹树叶的“簌簌”声还在迴荡。

  过了约莫半盏茶的功夫，白肇业终於放下茶盏，抬头望向许芳：“许提领，有个事情，卑职还是觉得有必要先说一下。”

  许芳收回落在点心碟上的目光，抬眼看向白肇业，手腕轻抬，做了个“请”的手势：“白总旗但说无妨。”

  “启稟许提领，”白肇业吸了一口气，微微前倾身子，“卑职这个书斋，其实只是一个串联上下，传递情报的联络站，並不直接参与查案。真正负责追查漕运走私案的，是城外码头那边，一家掛名『顺通』的牙行。卑职所知道的，能告诉您的，也都是他们查到的。”

  “这有什么好说的？”许芳眉梢微挑，眼里闪过一丝疑惑：“不就是寻常的上级和下级吗？”

  “不是的，许提领。”白肇业摇头解释道：“我们织经堂跟顺通牙行没有明確的上下从属关係。卑职也不能给顺通牙行的负责人，也就是陈伟业陈总旗下达命令。我们做的，只是接收总厂或是外勤局下达的指令，再原原本本地传达给顺通牙行。反过来，顺通牙行查到什么线索，也会先传到卑职这里，由卑职匯总整理后上报总厂。当然，要是情况紧急，他也能直接越过我们，自己派人把消息递到总厂去。”

  许芳坐直了些，手指在桌沿上轻轻划了一圈：“你们东厂为什么要这么设置？”

  “这事儿大概得从案子的源头说起。”白肇业思索片刻，组织好语言后才回道：“许提领您可能不知道，这案子其实就是顺通牙行的陈伟业最先发现的。当时，东厂在天津中卫还没有这么多站点，就只有一个临时的情报站。查的也是餉部的案子。”

  他顿了顿，喝了口茶润了润嗓子，接著说：“陈伟业他们查案的过程中，意外发现，有人借著漕船夹带走私货物，逃避盘查，偷逃税款，於是便把这事上报给了总厂。总厂那边收到消息，觉得这案子事关重大，便传下命令，给陈伟业加了官、升了职，让他深入摸排中卫这一片的漕运走私情况，顺通牙行就是那时候掛牌成立的。之所以选牙行，是因为牙行天天跟漕帮、货商打交道，无论是寻常打听，还是下桩盯梢都方便。”

  许芳瞭然地点点头，顺著他的话说：“也就是说，你们织经堂是后来才派驻到天津来的？”

  “没错。”白肇业点头道，“我们確实之后才被总厂派过来的。说得更仔细些，大概是顺通牙行成立之后一个月，也就是两个多月以前。”

  “那总厂派你们过来的目的是什么？”许芳接著问，“你刚才也说了，顺通牙行能直接向你们总厂匯报，似乎没必要再设一个专司联络的站点吧？”