第25章 阴谋

  京城·兵部尚书、协办大学士刚毅府邸

  子时三更

  刚毅负手站在窗前，望著紫禁城沉沉的夜色，脸上没有任何表情，只有一双眼睛在昏暗的光线下，闪烁著阴沉的光。

  烛火摇曳，將他的身影拉长，显得有点诡异。

  “大人。”一名全身笼罩在黑色斗篷里的人影，如同鬼魅般从阴影中滑出，单膝跪地：“香河县外，任务失败。”

  刚毅没有转身，只是手指在窗欞上轻轻敲击了一下：“为何失败？”

  “卑职受到命令后，调遣了乙寅班的八名死士。为免形跡败露，让他们冒充近来在直隶蠢动的白莲教眾行事。”黑衣人的声音里带著一丝不易察觉的颤抖：“原本卑职打算，將车上那可疑男子擒下，一番刑讯逼供，由不得他不招。最不济也可以拿他的尸体做些文章。却未曾想……”

  “未曾想，是李存义亲自押车？”刚毅终於缓缓转过身，烛光照亮了他那张满是沟壑、不怒自威的脸。

  “是。李存义武功太高，远超预料。便是那目標男子的手段，也……也极为狠辣果决。”黑衣人將头垂得更低：“不过片刻，八人……尽数毙命。卑职……卑职见事不可为，恐暴露身份，只得先行撤离，还请大人责罚！”

  “乙寅班？那是暗劲好手带队，对付一个老鏢头和一个来歷不明的毛头小子，竟落得个全军覆没？”刚毅的声音不高，却让房间里的空气骤然冷了几分：“甚至连那小子的底细都摸不出？”

  刚毅確实也动了真火。

  虽然他是兵部尚书，但这种事情明显上不得台面，不能安排京师旗营出兵，只好从自己豢养的死士里面出人。

  自古以来，豢养死士不光高风险也高成本。

  即便是昔日权倾天下的司马师，也才阴养了三千死士。

  刚毅虽然位高权重，但比起司马师也只能算个弟弟，豢养个两三百人已经算是极限了。