第30章 借名易帜

  队伍没有在河滩上久留。文鸯下令全军整理行装，向西面那道连绵起伏的山脉进发。

  行出二十里后，地势开始明显抬升，河滩被连绵的丘陵取代。

  文鸯叫停行军，將队伍中多出的那两人召集到輜重车旁。

  “再向西走，便是大路。此地虽荒僻，但不可避免会遇到关卡与巡卒。”文鸯看著二人，“我们没有公文印信，要想穿过这片地界必须换个身份。”

  其中一人解下腰间布袋，取出一枚打磨光滑的半尺长柏木牌递给文鸯。

  “文將军，此乃我安定皇甫氏的通商传符，与郡府下发的过所同效。”

  皇甫隆、皇甫胜，此二人是皇甫镇派出跟隨文鸯部的核心家將，负责后续一切通关及联络事宜。

  文鸯接过木牌。正面烙著“安定皇甫氏”五字，背面则烙刻著安定郡守府的官署標识，边角还盖有绢帛封泥留存的硃砂印鑑。

  “汉魏交替，陇东与河西之间互市从未断绝。”皇甫胜补充道，“河西盛產良马与玉石，而中原的丝绸、布帛、铁器与食盐，是西北急需之物，各大世家皆有自己的商队往来於这条道上。我皇甫氏在安定郡数代经营，这面传符在此处的关卡守將眼中是有分量的。”

  皇甫胜伸手指著后方那些满载风乾羊肉、草药以及麻布与盐巴的輜重车。

  “將军手下虽有三百人，但在关陇地界，世家大族为了防备沿途马贼，一次出动三四百名部曲护卫商队实属常態。將军只需让军卒將冬装翻过来穿，隱去官军制式標记，兵刃照常携带即可。再打出皇甫氏的商队旗號，便可堂而皇之行走於大路之上。”

  文鸯看著手中的木牌，此物確是雪中送炭。

  “陈奉，传令下去。全军军袍反穿，寻一块麻布写上皇甫二字立於队首。”

  陈奉立刻领命离去。大军继续向西，开始了枯燥漫长的跋涉。

  接下来的三日，越往西走，地势越高，气温降得越快。