第429章 使臣头可断，此议决不可从！

  之所以是太后在皇帝前面接受朝贺的顺序，原因无他，因为要重孝道。

  郭申锡与王世延整理衣冠，手持贺表与礼单，行至御台之前，他们朗声宣读贺词，祝贺辽国萧太后圣寿无疆，並呈上包含丰厚生辰贺礼的礼单。

  同样坐在御台上的萧挞微微頷首，示意由內侍接过贺表礼单给她看。

  整个过程很顺利，完全是按照两国交往的礼仪规范来的。

  紧接著，唱礼官再次高呼：“宣一宋国贺大辽皇帝生辰使，右司諫、户部员外郎吕景初，西京左藏库副使张利一等，入殿朝贺！”

  吕景初与张利一隨之入殿，並献上官家专为祝贺耶律洪基生辰的贺礼。

  耶律洪基对於祝贺自己生辰的使团似乎更为留意，询问了几句关於官家现在的情况，吕景初皆从容应对。

  隨后，第三批入殿的是贺契丹国母正旦使，也就是王一行人。

  王举止得体，向萧挞献上正旦贺礼，祝愿太后凤体康健，萧挞也温言勉励了几句。

  唱礼官唱道：“宋国贺大辽皇帝正旦使，监察御史、都官员外郎陆北顾，单州团练使刘永年等，入殿朝贺，並呈递南朝皇帝圣像。”

  圣像交换，乃是此次宋使北来的重头戏，其对於宋辽两国外交的象徵意义远超寻常朝贺，而郭申锡、吕景初、王等宋使，闻言却是纷纷蹙起了眉头。

  “为什要说呈递？”

  如果是此前辽国方面念的“宋国贺大辽太后生辰使”与宋国宣称的“贺契丹国母生辰使”之间，还只是实际意思相同仅仅字面意思不同的表述而已，那“呈递”跟“交换”之间的区別，可就大了去了。“呈递”意思是宋呈给辽，至於辽是否会將自家三位君王的画像给宋，那就是辽的事情了。不要小看这种字眼上的细节，当年富弼使辽，拿命来爭的，就是“献纳”二字！

  陆北顾与刘永年稳步走入大殿，当先的陆北顾手捧盛放两张圣像的檀木篋，拿著贺表与礼单的刘永年紧隨其后。

  行礼过后，陆北顾说道：“外臣奉大宋皇帝陛下之命，恭贺北朝皇帝陛下正旦，祝北朝国运昌隆。”隨后，刘永年將贺表与礼单经由內侍转交给耶律洪基，耶律洪基看完后並无异议，而按照此前辽国方面礼官所述流程，接下来就应该是宋辽两国交换圣像的仪式了。