第二十章 探问

  加藤惠子走到沙发旁，挨著父亲坐下，佯装埋怨道：“父亲这般言语，倒显得女儿平日里，是个无可救药的愚人了……长谷川先生传授的学问，本就趣味横生，比之女学校里那些死板的规矩，要鲜活得多了。”

  “你若是，能將长谷川君的本事，学去那么两三成。”加藤重信摇著头数落道，“日后去应付那些公使夫人的茶会，鄙人便也无需替你终日悬心了。”

  女佣低著头走近前侧，在长谷川慎面前的矮桌上，搁下了一杯红茶，外加一小碟西洋式的烧果子，隨后便退了出去。

  “鄙人听闻……长谷川君乃是帝国大学英文科的本科生。”加藤重信坐直了身子，正色问道，“照著贵校歷年来的风气，里头的书生，多半是自视甚高的。”

  “毕业之后，总要费尽周折，钻营进官省的衙门里去……再不济，也是去中等学校里，谋一个教员的席位。”

  “长谷川君日后，可是也盘算著，要去文部省求个差遣？”

  在这等文明开化的当口，帝大的学生，诚然是凤毛麟角的。他们多半以未来的官家老爷自居，极少有人肯俯下身段，去沾染商贾的世俗营生。

  “將来的前程……在下眼下也是定夺不下的。”长谷川慎面上浮现几分无奈，“各省的衙门，固然是一条安稳的仕途。可那里面熬磨资歷的年月，大抵是太过漫长了。”

  “对於在下这等毫无门第根基的书生而言，若是能有幸谋得个一官半职，自然是求之不得的……可若是实在跨不过那道高门槛，总该替自己多备下几条退步的实业罢。”

  “如今这世道正逢新旧交替……西洋之学理，诚然正源源不断地涌入。在下反倒以为，去出版或者译介些洋文的新鲜学说，或许也是个能切实谋求生计的行当。”

  “如在下这般，在长屋里受过贫窘苦楚的生员，最是知晓这金钱资財的要紧。若是连一日三餐都难以为继，却去高谈阔论什么国家的抱负，终究不过是空谈罢了。”

  “不管是去省厅里出仕，还是去书肆里做买卖……只要能挣来切实的银钱，在下看来皆是第一等的出路。”

  加藤重信面上，闪过几分惊愕。隨即点了下头，开口言道：“既不排斥那官僚的做派，又能俯首去寻那印书买卖的退路……你们这些大学里的生员，能有这般通达且务实的心思，当真是罕见得很。”

  “鄙人的洋行里，早先也招揽过几个念过些汉学的管事。”加藤重信连连嘆息，“可他们，总是褪不去那一身穷酸的腐气。瞧见西洋商船上卸载下来的货物，不去核算这当中的利润进项，反倒要对著海风，吟诵几句破落诗文。”

  “鄙人早就见腻了那些满口书生之论，却连一本流水帐都翻不明白的迂腐书生。做学问，同做买卖，底里的规矩总归是相通的……绝不能轻飘飘地悬在半空。若是连填饱肚子的饭资都挣不来……再如何高尚的学理，也是要受饿的。”