第85章 勛贵观刑

  数日后，西市刑场。

  偌大的刑场已被宫中禁卫军甲士层层封锁，刀出鞘，箭上弦，肃杀之气瀰漫，鸦雀无声。

  监斩台高耸，台上端坐一人，身披御赐蟒袍，面色沉凝如石，正是英国公张维贤。

  这便是皇帝冷酷的旨意：命英国公张维贤为监斩官，亲送世交勛贵朱纯臣上路！並諭令在京所有有爵位在身的勛贵、外戚，无论品阶高低，一律到场观刑，不得告假。

  一辆辆装饰华贵的马车在重兵“护送”下抵达，定国公徐希皋、镇远侯顾肇跡武定侯郭培民、永康侯徐锡登、泰寧侯陈延祚……一个个往日的勛贵巨头，面色灰败，在锦衣卫引导下走入指定区域。

  空气中瀰漫著难以言喻的窒息感，无人敢有丝毫喧譁，唯闻粗重的喘息与压抑的恐惧。

  那些往日与朱纯臣往来甚密者，如成安伯郭祚永，更是面无人色，双腿抖如筛糠。他们明白，这不仅是成国公一家的末日，更是皇帝对勛贵群体最血腥、最直接的警告。

  片刻之后，朱纯臣及其两个成年的儿子被拖上刑台，数日牢狱折磨，早已不成人形，眼神空洞麻木。

  但当蓬头垢面的朱纯臣看到监斩高台上那身著蟒袍、面无表情的张维贤时，浑浊的眼底骤然爆发出刻骨的怨毒与极致的屈辱，隨即彻底化为死灰。

  让同为国公、地位尊崇的张维贤来监斩他，这份精神上的凌迟，远比皮肉之苦更让他崩溃。

  张维贤面沉如水，內心却如狂涛骇浪。陛下借他之手行刑，既昭示“法理”公正，更是將他英国公府乃至所有“忠顺”勛贵彻底绑上皇权战车，与朱纯臣代表的腐朽集团彻底切割。

  要让勛贵们都知道，皇帝的意志便是天意，他手中掌握著天下最锋利的刀兵，张维贤深吸一口气，此刻任何犹豫都会招致万劫不復！

  “午时三刻——到！”司刑官刺耳的高呼撕裂了令人窒息的死寂。

  张维贤深吸一口冰冷的空气，那空气里已瀰漫开浓重的血腥气味。

  他伸出微微有些发颤却稳定的手，从面前的朱漆签筒中，缓缓抽出了那支猩红刺目的“斩”字令签！