第13章 文气化剑

  江临川没接话，只低头看著脚边一块碎石。那石子边缘锋利，正是吴同窗等人撒下的陷阱之一。他踢了一脚，石子滚进草丛。

  “诗从何来，不重要。”周慕白忽然道，语气沉了下来，“重要的是你心中有没有正气。你那一剑，没伤人，只是震退。说明你懂分寸。这就够了。”

  江临川抬头看他。

  “莫把恶语掛怀。”周慕白拄杖前行，背影在昏光中显得有些佝僂，“清者自清。浊者自浊。你走得正，他们泼再多脏水，也淹不死你。”

  江临川没动，站在原地听著先生的话隨风传来。片刻后，他才迈步跟上，脚步比先前沉了些。

  两人一前一后，沿著小路继续下行。远处私塾屋檐已隱约可见，灯笼次第亮起，映出庭院轮廓。虫鸣渐起，夜气浮上来，裹著草木湿味。

  江临川忽然道：“先生，您当年也被围过吗？”

  周慕白脚步一顿，没回头：“怎么突然问这个？”

  “您说话的语气……像是经歷过。”江临川看著他的背影，“被人指著鼻子骂『妖言惑眾』，被同窗孤立，被考官压卷——是不是？”

  周慕白静了片刻，才缓缓开口：“有过一次。年轻时在国子监，替一位寒门学子辩解，说文章好坏不该看出身。结果被世家子弟围在廊下，逼我认错。我没认。他们撕了我的文稿，泼了墨汁，还说我玷污斯文。”

  “后来呢？”

  “后来？”周慕白冷笑，“后来我被贬出京，发配到这偏远州县，当了个私塾先生。一待就是二十年。”

  江临川默然。

  “所以你今日所遇，老夫懂。”周慕白回眸看了他一眼，“可正因为懂，我才更要告诉你——別怕。怕了，你就输了。你只要还在念正经文章，还在走正道，谁也扳不倒你。”

  江临川点头：“学生记住了。”