第66章 冰层下的岩浆

  “让那些为了保卫家园、跟隨领主出征的士兵，他们的妻子不必担心丈夫一去不回，他们的孩子不必在饥寒中哭泣，他们的父母能在晚年得到赡养和慰藉。”

  “让北境这片土地，不仅仅是以『军力最强』、『战士最悍勇』而闻名帝国，更能以『治下安寧』、『百姓温饱』、『仓廩充实』而贏得真正的…尊重与稳固。”

  利昂的话语，平静，甚至没有太多的情绪起伏，仿佛在阐述一个最简单的、关於“治理”的道理。但在这间充满了魔法、荣耀、冰冷规则与高高在上气息的史特劳斯伯爵府餐厅里，在这位代表著帝国最顶尖魔法力量与智慧的大魔导师、和这位出身最显赫財富家族、被视为天之骄女的未婚妻面前，说出这样一番…近乎“朴素”到极点、甚至带著一丝“市井”与“平庸”味道的言论，其本身，就是一种最尖锐、也最…叛逆的挑战！

  他在质疑，甚至是在…顛覆北境，乃至整个帝国贵族阶层，那套建立在武力征服、土地掠夺、个人勇武与血统荣耀之上的、最根本的权力逻辑与价值观！

  玛格丽特姨母的眉头，第一次，几不可察地、蹙了一下。那是一个极其微小的、近乎本能的、对某种“谬论”或“危险思想”的排斥反应。但她没有立刻打断，只是用那双冰蓝色的、更加锐利、也更加幽深的眼眸，死死地盯著利昂，仿佛在重新评估这个“外甥”脑海中，到底还装著多少…她未曾预料到的、危险而“幼稚”的想法。

  艾丽莎的呼吸，变得更加急促。她紫罗兰色的眼眸中，那复杂的震动，逐渐被一种更加深沉的、混合了茫然、困惑、以及一丝…难以言喻的、仿佛冰层最深处被某种沉重之物撞击而產生的、细微涟漪所取代。治理…温饱…百姓…这些词汇，对她而言，並不陌生。作为温莎家族的成员，她从小接受的教育中，自然也包含了关於领地治理、经济、民生等內容。但这些，从来都是被置於“维护家族財富与影响力”、“巩固统治基础”、“为更宏大的目標（如家族荣耀、政治博弈）服务”之下的、次要的、工具性的考量。从未有人，像利昂此刻这样，將这些“琐事”，如此平静、却又如此斩钉截铁地，置於“统治者首要职责”的高度，甚至…將其与“开疆拓土”、“个人勇武”相提並论，乃至隱隱有所贬抑。

  这…是对她所熟知世界的、又一次，冰冷而直接的…衝击。

  “况且，” 利昂的目光，重新转回到玛格丽特姨母脸上，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，燃烧得更加平静，也更加…幽深，仿佛在酝酿著更致命的一击，“北境的强大与稳固，难道…仅仅依赖於我哥哥卡尔的无双勇武，和北境战士的悍不畏死吗？”

  他微微停顿，嘴角那冰冷的弧度，似乎加深了些许：

  “如果没有来自帝国腹地，尤其是…来自南方温莎家族，每年通过庞大商业网络输送的、海量的粮食、布匹、药品、铁器、乃至…维持魔法防御阵线和远程通讯的、珍稀的魔法材料与稳定资金支持……”

  “北境那漫长酷寒的冬天，每年要额外冻死、饿死多少人？前线与兽人部落拉锯的军团，后勤补给能支撑多久？那些被战爭摧残的边境村庄，又能靠什么重建、恢復生机？”

  利昂的声音，不高，却字字清晰，如同最冰冷的算盘珠子，敲打在光洁的桌面上，也敲打在玛格丽特姨母和艾丽莎的心头：

  “温莎家族，帝国的『財神』，他们对北境的影响力，早已渗透到了这片土地最细微的毛细血管之中。他们或许不直接指挥北境的军队，不参与北境的內部事务。但他们的金幣、他们的商队、他们掌控的物资流通命脉，事实上，已经成为维繫北境生存与战爭能力的、另一条不可或缺的、隱形的『生命线』。”

  “而这条『生命线』…” 利昂的目光，再次缓缓地、转向了艾丽莎。这一次，他的目光不再仅仅是审视，而是带上了一种清晰的、近乎直白的、將一切偽装与曖昧都撕开的、冰冷的指向性：

  “…在很大程度上，是因为我，利昂·冯·霍亨索伦，是『温莎家族的未婚女婿』。”