第95章 火种与灰烬

  “他们的对手，是即將被拉开的生產力差距，是可能流失的財富和资源，是未来在国力竞爭中的落后，甚至……是內部因为效率低下、民生困顿而日益积累的不满和动盪。” 利昂的语气，平静中带著一种近乎冷酷的预见性，“当矮人帝国用我们的技术，打造出更强大的军队，开採出更多的矿產，织出更廉价的布匹时……板子，终究会打在人类帝国自己的身上。打在那个臃肿、低效、被旧利益和旧观念层层捆绑的躯体上。”

  “到了那个时候，” 利昂走回书桌后，重新坐下，身体微微前倾，目光灼灼，“是推广『魔导蒸汽机』更重要，还是维护魔法学院的体面更重要？是解决矿洞透水、挽救矿工生命、保证帝国金属供应更重要，还是死守著『魔法驱动至高无上』的信条更重要？是应对矮人帝国可能带来的经济甚至军事压力更重要，还是在內斗中消耗宝贵的资源和时间更重要？”

  杜林沉默地听著，脸上的怒容渐渐被一种深思所取代。他虽然是技术大师，脾气暴躁，但並非对政治一窍不通。利昂描绘的图景，虽然有些遥远，却並非不可能。

  “所以，你的意思是……” 杜林缓缓开口，声音低沉了些，“我们不用再管人类帝国这边了？让他们自己烂掉？”

  “不，不是不管。” 利昂摇摇头，手指无意识地在桌面上轻轻划动，仿佛在勾勒某种看不见的蓝图，“而是……换一种管法。或者说，让『现实』去管他们。”

  “人类帝国的推广？” 利昂轻笑一声，那笑声里带著淡淡的嘲讽和一丝解脱，“现在已经不重要了。硬要推广，只会激起最激烈的反弹，把我们，把技术，都变成他们內部政治斗爭的牺牲品和靶子。就像艾丽莎，还有她背后的人，现在拼命想要控制舆论，审查信息，甚至试图把我关起来一样。他们在害怕，在用他们熟悉的方式『防御』。”

  “但防御，解决不了根本问题。矮人帝国的决议，就是一根刺，已经扎进了人类帝国的肌体里。內务府的安德森会著急，皇室里那些有远见（或者单纯担心帝国落后）的人会焦虑，魔法学院內部会出现裂痕，商人们会嗅到危险和机遇……压力，会从各个方向渗透进去。”

  “而我们，” 利昂的目光变得幽深，“不需要站在风口浪尖上去当那个被集火的靶子。我们只需要……確保火种不灭，並且，在合適的时候，让更多人看到，山对面的火光，已经照亮了什么，又即將照亮什么。”

  “《魔法蒸汽日报》，” 利昂点了点桌面，“它不再需要声嘶力竭地为『魔导蒸汽机』辩护。它只需要客观地、持续地报导矮人帝国的进展，报导帝国矿业、纺织业面临的真实困境，报导內务府的『焦虑』，报导魔法学院內部的『爭论』……把信息，把压力，把那种『不变就可能落后』的紧迫感，源源不断地传递出去。让爭论发生在他们內部，让压力来自现实，而不是来自我们这些『异端』。”

  “至於我们和矮人帝国的合作……” 利昂看向杜林，眼神认真起来，“既然矮人帝国已经將其列为国家战略，那么，所有的核心研发和关键製造，自然应该以矮人帝国为主。这是对技术的保护，也是对合作的负责。人类帝国这边，只需要保留一些……『窗口』和『触角』。”

  “比如？” 杜林问道，眼神锐利。

  “比如，东区那台『鼴鼠』。” 利昂的嘴角弯起一个冰冷的弧度，“让它继续运转，继续抽水。让它成为內务府那些『务实派』眼里看得见、摸得著的『样板』，成为魔法学院保守派无法忽视的『肉中刺』，也成为《魔法蒸汽日报》可以持续观察和报导的『活案例』。它不需要多先进，甚至可以有『瑕疵』，但它必须『存在』，並且『有用』。”

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  “又比如，” 利昂的声音压低，“某些通过特殊渠道，流入帝国某些敏感人物或部门手中的、关於『铁砧vii型』优化方向，或者某些应用瓶颈的……『匿名技术简报』。不需要完整，只需要足够引发思考，甚至……引发某些人的贪念或恐惧。”

  杜林的眉头皱得更紧：“你想玩火？把这些东西给那些人类贵族？”