第47章 大铁炉

  “就快得啦？！”陈九的眉峰微微一挑。

  在古巴甘蔗园，兄弟们在烈日下劳作，汗水混著泥土，身上那股酸臭味隔著老远都能闻到。受伤了，也只能用冷水胡乱冲洗，伤口发炎溃烂是常有的事。

  若真能在这异国他乡洗上一个热腾腾的澡，对饱经风霜的眾人而言，不亚於天降甘霖。

  “只是，”梁伯嘬了口烟锅，吐出个浑浊的烟圈，“这东西睇落咁矜贵，烧起上嚟，柴炭使费肯定唔嘢少。”

  陈九点了点头，放下手中的帐册。

  帐册是林怀舟一手整理的，每一笔开销都用娟秀的小楷记录得清清楚楚，旁边还標註了总目和一些关键的支出。

  这段时日，陈九一有空便拉著刘景仁和何文增请教英文。他深知在这片鬼佬的土地上，不懂洋文便是睁眼瞎。

  起初，他只是拿著艾琳留下那本《英国文语凡例传》的抄本死记硬背。那拗口的单词和古怪的语法，让他一个使惯了渔网砍刀的粗人头疼不已。

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  他便学著小孩子描红的法子，用炭笔在纸上，一遍遍地抄写常用的字眼，旁边註上汉字，揣在怀里，有空便掏出来念叨。

  “wa-ter… water…” 他会指著海湾，对著小哑巴陈安和陈丁香重复，两个孩子便也跟著他咿咿呀呀。

  后来，何文增见他学得吃力，便主动提出每日抽出半个时辰教他。这位耶鲁毕业的先生的教法比书本生动许多，他会指著渔寮里的事物，將英文单词与实物对应起来。

  “this is a boat, a fishing boat.” 何文增会指著张阿彬停泊在码头的渔船，耐心地纠正陈九的发音。

  陈九学得极认真，他將每一个新学的单词都记在隨身的小本子上，夜里油灯下，当整个渔寮都沉入梦乡，他还在一遍遍地默写、诵读。有时遇到莫里斯，他也会鼓起勇气，用蹩脚的英文与他们交流。

  “mr. morris, this… boiler… good?” 他指著那台巨大的蒸汽锅炉，努力地比划著名。