第八章 ：极致的透明

  “偷偷开採，那是盗匪的行径。只要第一块没有打上海疆城印记的私银流入公平市，治安官就会顺著银子的味道摸到我们的河谷。到时候来的不会是商人，而是长戟兵、学士和绳索。”

  波利弗抿紧嘴唇。

  奥托继续说道：

  “再说，那不是一座已经探明的大矿，只是浅层富矿露头。最开始的矿石成色会很高，就像诸神故意把一小块诱饵露在泥里。可越往深处，水会涌进坑道，木炭会烧得像流水，塌方会埋死人，矿石品位也可能下降。它能救我们，但不能让我们闭著眼睛发財。”

  他转头看了波利弗一眼。

  “我要的不是几袋能换麦酒的碎银子。我要的是一座合法的、能持续招募流民、购买粮食、打造武器的家族基业。为了这个合法性，別说分出一大半，就算只给我留两成，这笔买卖也必须做。”

  波利弗张了张嘴，最终闭上了。

  他这才意识到，奥托不是不爱钱。

  恰恰相反，奥托比任何人都明白钱的价值。只是他从不把钱当成终点，而是把钱当成钉子、绳索和盾牌。

  两天后，海疆城。

  领主大厅里的空气比外头更冷，也更沉。

  杰森·梅利斯特伯爵刚刚结束一场关於近海防务的军议。铁群岛的消息让这位领主心情並不轻鬆。几艘不明身份的长船在低语湾外出现过，虽然没有登陆，但足够让海疆城的铁匠铺连夜修补弩机。

  奥托被带进大厅时，身上的旅尘还没掸乾净。

  杰森伯爵坐在高背石椅上，手边摊著一张粗糙海图。旁边的学士正低声匯报码头粮仓和弩箭储备的数字。派屈克·梅利斯特也在场，他站在父亲身后，盯著奥托的眼神里带著审视。

  “霍亨索伦。”