第432章：皇子任务，边境妖患

  江无涯站在巷子深处，手还按在袖口机关上。那卖饼的老头提著篮子从旁边走过，他没有理会。眼角余光扫过街角，刚才盯梢的人已经不见了。

  但他知道，对方还在看著。

  他低头走出巷口，转入一条更偏的土路。脚踩在碎石上发出轻响，身后再没有脚步跟来。风从背后吹过，他放慢呼吸，让体內的灵力缓缓流转一圈，確认风域依旧贴身环绕。

  没被追踪。

  他鬆开袖口，继续往前走。

  天色渐暗，城门即將关闭。他没有回宗门，也没有去茶摊接头点，而是直接出了西门。翻山越岭，避开所有巡防路线，朝著北方疾行。

  他知道皇子不会善罢甘休。

  可他也看清了对方的意图——逼不动，就换一种方式拉拢。任务不是信任，是试探。边境妖患，死伤无数，谁去谁死。可偏偏这种事，他不能推。

  他需要时间，也需要距离。

  远离皇城，才能喘息。查清真相，或许还能找到幕后之人留下的痕跡。他不信什么突发妖乱，三个月前就有流民逃到苍云宗山脚，说边境兽群夜袭村庄，却不食人肉，只毁房屋。那时没人当真，如今三城沦陷，朝廷才急了。

  江无涯穿林而行，速度不减。衣袍被树枝刮破几道口子，他也不管。天完全黑下来时，他已经离开皇城百里之外。

  第二天清晨，他抵达第一个废弃村落。

  村口歪著一块木牌，字跡模糊。屋舍大多倒塌，墙根下有乾涸的血跡。他蹲下身，伸手摸了摸地面。泥土鬆动，像是最近被人翻过。

  他起身往村中走。

  一具野狼尸体横在晒穀场中央，皮毛完整，脖颈处有一道细长划痕。他靠近查看，伤口边缘发黑，像是中毒。但奇怪的是，周围没有打斗痕跡，也没有其他动物啃咬的牙印。