第413章 序章

  皇帝现年三十一岁，身材匀称，线条硬朗，有着一头浓密的深色头发和令人羡慕的漂亮胡须，以及一双令人过目难忘的锐利眼睛。

  即使是在宫帐之内、侍从环卫之下，皇帝也没有脱去甲胄。他身上的黑色钣金甲刻有烈阳纹章浮雕，一顶镶着皇冠的头盔挂在他的皇座的扶手上，皇座侧面还斜倚着一把朴素的长剑，剑柄就在皇帝左手边上。

  还未正式在圣石大教堂涂抹圣油加冕的时候，理查四世就经历了以他的名义统治的时代的第一场战争——[觊觎者]菲利普皇位继承战争。在他正式加冕以后，帝国境内、边疆大大小小的战火也从未完全平息过。

  从他继承皇位直到今天，已经过去二十年。二十年的战争、十二年的亲政，将瘦弱的理查皇子锻造成一个强壮成熟的男人，也将他的母亲口中的“小豌豆”磨砺成一位坚毅英武的帝王。

  在一次又一次亲临战阵、率军取胜之后，理查四世赢得了“勇士”的美名。

  现在是他的时代，他正处于肉体和精神的巅峰、智慧与勇气的平衡点，二十年的在位使他积累下无可置疑的权威，十二年的亲政使他懂得如何驾驭帝国。

  对于勇士理查将会成为伟大帝王的命运，没有一个帝国臣民心生怀疑。

  ……

  蜂蜡的烛光令帐篷内部明亮如白昼，逸散着香味的暖炉让帐篷内部温暖如初夏。不时有隆隆的雷鸣声帐篷外面传来，但是都被厚实的驼绒挂毯吸收，最终衰减为沉闷的轻响。

  有幸亲抵御前请愿的人们依次被带进帐篷，跪倒在皇座前陈情。

  廷臣和领主则安静地侍立在帐内，共同见证皇帝的公正、智慧和仁慈。

  小亨利虽然竭力集中注意力，试图听清大人们在说什么、理解大人们在做什么，但他毕竟还是个小孩子，思绪早就溜到帐篷外面。

  不能苛求他——因为请愿实在是太过枯燥无聊。

  第一批被带进宫帐的是没有抵抗就投降的巴格鲁姆公爵的封臣，面对皇帝的大军，他们毫不迟疑地放弃了对于旧主的忠诚，顺从地向皇帝请降。

  他们一个接一个被领入宫帐，跪在皇帝面前宣誓效忠。皇帝接受他们的誓言，允许他们保留领地、爵位和财产。